Elbilssektorn i Europa bereder sig på störningar i de globala leveranskedjorna

Text: Michael Nash, www.automotivemanufacturingsolutions.com.

Under Swedish Steel Prize 2025 blev Stockholm en mötesplats för ledande experter, ingenjörer och analytiker från många olika branscher och delar av världen. Ett fullspäckat program med föredrag gav deltagarna möjlighet att fördjupa sig i en många olika ämnen, däribland framtiden för den europeiska bilindustrin.

Erik Nymann, chef för business innovation och market intelligence på SSAB, beskrev det aktuella läget för den europeiska bilindustrin och några av de utmaningar som både biltillverkare och leverantörer står inför. Han började med att understryka fordonsindustrins roll i ekonomin för att sätta utmaningarna i ett sammanhang.

”Jag vill betona hur viktig fordonsindustrin är för teknikutvecklingen och även ekonomin i hela Europa”, förklarade han. ”Den utgör nästan 7 procent av Europas BNP och sysselsätter omkring 30 miljoner människor. Fordonsindustrin är en snabbt växande sektor som står för 30 procent av alla patent i Europa. Det pågår mycket aktivitet just nu, med 150 nya elbilar snart redo för lansering. Bara detta i sig understryker hur stor branschen är – nästan för stor för att tillåtas gå omkull.

Vad övergången från bränslefordon till batteridrivna fordon kan innebära för Europa är något som diskuterats flitigt de senaste åren, och detsamma gäller introduktionen av självkörande funktioner. Erik Nymann beskrev en rad utmaningar förknippade med dessa trender, varav många förväntas ha direkt inverkan på Europas fordonsindustri under de kommande åren

Batteritillverkningen – som hittills varit koncentrerad till Kina – är ett exempel. Uppgifter från Internationella energirådet (IEA) antyder att över 70 procent av alla fordonsbatterier på världsmarknaden är tillverkade i Kina, där CATL och BYD står för merparten av produktionen. Dessutom är Kina världens största producent av sällsynta jordartsmetaller, varav flera används i batterier till elfordon. 

”Detta kommer att vara en stor utmaning för den europeiska fordonssektorn”, säger Erik. ”Vi ser även krav på minskade koldioxidutsläpp i hela värdekedjan, med allt strängare utsläppsmål inom hela sektorn, inte bara i fordonets driftsfas. Vi har också de nya kraven på återvinning av fordon kombinerat med spårbarhet av återvunna material – frågor som kommer att vara viktiga i Europa.”

Återvinning av fordon handlade till en början om plast och tyg, men nu ställs allt större krav på företag som SSAB att stålet ska kunna återvinnas i slutet av fordonets livscykel. Det finns en mängd utmaningar förknippat med detta, inklusive kopparföroreringar. Erik hävdade att det finns tillräckligt med uttjänta fordon för att tillgodose 40 procent av stålbehovet inom fordonstillverkningen, om allt stål återvanns. Den aktuella siffran är dock endast 6 procent. SSAB Zero™ framställs med hjälp av fossilfri energi och återvunnet stål, vilket gör det till ett hållbart alternativ som blir kommersiellt tillgängligt 2026. 

Viktminskning har varit en viktig trend under elbilens utveckling, något som gjort det möjligt för tillverkarna att utöka fordonens räckvidd. Erik förväntar sig ökad efterfrågan på höghållfast och ultrahöghållfast stål i takt med att det byggs allt fler batteridrivna fordon.

”Den växande elbilsmarknaden leder till ett fortsatt behov av minskad fordonsvikt, och vi räknar därför med 6 procent högre efterfrågan på höghållfast stål”, sade han. ”Och vi har fortfarande en fördel jämfört med aluminium eftersom materialets grundkostnad är betydligt lägre.”

För närvarande tillverkar kinesiska företag sina fordon i Kina innan de exporteras till Europa. Flera företag har dock meddelat planer på att bygga anläggningar i Europa. BYD bygger exempelvis anläggningar i Ungern och Turkiet och överväger en tredje i Tyskland.

Erik räknade även upp pågående störningar i leveranskedjan som har sitt ursprung i covid-19 och Rysslands krig i Ukraina, till exempel bristen på halvledare. Detta är något som återstår att lösa, varnade han, och som kan ha fortsatt inverkan på Europas fordonsindustri.  

Dessa utmaningar måste tas i beaktande av alla parter involverade i den europeiska bilindustrin, från biltillverkare till regeringsföreträdare. Enligt Erik bör man undersöka hur europeiska företag kan reagera snabbare på globala händelser, och han betonar vikten av att säkerställa produktion och affärsverksamhet för att göra den europeiska ekonomin mindre sårbar för oförutsedda händelser.