Zunächst beginnt der Stahl auf dieselbe Weise zu rosten wie nicht-witterungsbeständiger Stahl, wenn er nassen und trockenen Bedingungen ausgesetzt ist. Mit der Zeit verwandelt sich die Rostschicht aber in eine Patinaschicht und die Farbe verändert sich von einem frischen Orangebraun in ein helles oder dunkles Braun.
Die Geschwindigkeit der Veränderung und die endgültige Farbe des Stahls hängen von den klimatischen Bedingungen und dem Verschmutzungsgrad am jeweiligen Standort ab – schwefelhaltige Atmosphären beschleunigen den Oxidationsprozess und führen zu einer dunkleren Patina. Ebenso beschleunigt ein regelmäßiger Wechsel zwischen nassen und trockenen Bedingungen die Oxidation. Der gesamte Oxidationsprozess für diesen korrosionsbeständigen Stahl dauert normalerweise zwischen zwei und sechs Jahren.