SSAB Weathering 420 ML, con la sua lunga durata e la scarsa necessità di manutenzione, scelto per il ponte di Jokikylä, sfida il tempo

NYAB era l'appaltatore principale del progetto. Costruito da Steel Group Pohjanmaa Oy, il ponte è un esempio lampante di come l'acciaio weathering di SSAB possa contribuire a rivoluzionare la costruzione di ponti. Il ponte, realizzato in SSAB Weathering 420 ML, è uno dei primi nel suo genere in Finlandia. Questo acciaio altoresistenziale e resistente alle intemperie si è rivelato una scelta eccellente per la costruzione di ponti, poiché richiede pochissima manutenzione e offre un'eccellente resistenza alle condizioni più difficili. 

SSAB Weathering 420 ML – acciaio resistente alle intemperie e duraturo

SSAB Weathering 420 ML è stato scelto come materiale per il ponte di Jokikylä per via della sua eccellente resistenza agli agenti atmosferici e per la bassa necessità di manutenzione. 

"Il risparmio di tempo in officina si ottiene se l'acciaio non viene verniciato, soprattutto nei progetti di grandi dimensioni. SSAB Weathering non necessita di verniciatura, riducendo così notevolmente i costi di manutenzione e l'impatto ambientale", afferma il CEO Henrik Kiviniemi di Steel Group Pohjanmaa Oy. 

Erkki Krankkala, Technical Development Manager di SSAB, sottolinea che mentre la frequenza di manutenzione dell'acciaio verniciato tradizionale è, ad esempio, di 10 anni, con SSAB Weathering 420 ML è raddoppiata. Krankkala sottolinea che la verniciatura dell'acciaio convenzionale causa anche un grave danno ambientale, poiché la vecchia vernice deve essere rimossa e distrutta. L'acciaio resistente alle intemperie di SSAB è un'alternativa ecologica, in quanto non necessita di verniciatura.

Resistenza e durata in condizioni di freddo

Secondo Erkki Krankkala, nel 2019 sono state apportate modifiche alla norma sui materiali EN10025-5 per gli acciai resistenti alle intemperie, con l'aggiunta delle classi di resistenza S420 e S460. Queste modifiche sottopongono l'acciaio a requisiti più severi. SSAB Weathering 420 ML ha un'eccellente resilienza, soprattutto in condizioni di freddo. Il valore di resilienza dell'acciaio strutturale convenzionale si aggira normalmente intorno ai 27 J o 40 J a 20 °C. Il valore di SSAB Weathering 420 ML è di 27 J a -50 °C.

"Questo significa che SSAB Weathering 420 ML mantiene la sua tenacità e resiste meglio agli urti anche a basse temperature", spiega Krankkala.

Il valore della resilienza misura la capacità dell'acciaio di resistere alla frattura causata dall'impatto. Questo dato è importante perché indica la tenacità del materiale e la sua capacità di assorbire energia prima della frattura, particolarmente importante nelle strutture soggette a carichi dinamici, come i ponti.

Ruolo della patina e assenza di manutenzione

SSAB Weathering forma uno strato di ossido denso e ben aderente, una patina, sulla superficie dell'acciaio in 2-4 anni, che protegge l'acciaio dalla corrosione. L'acciaio deve essere esposto a condizioni alternate di bagnato e asciutto affinché si formi lo strato protettivo.

"La patina è autorigenerante, il che significa che graffi e altri danni superficiali non provocano la diffusione della corrosione, poiché si forma un nuovo strato protettivo di patina sulla zona danneggiata. Abbiamo 32 anni di ricerca sui ponti da parte del Centro di ricerca tecnica finlandese VTT sulla resistenza alla corrosione dell'acciaio nei ponti", afferma Krankkala. 

Secondo Krankkala, la vernice aderisce molto meglio all'acciaio resistente alle intemperie rispetto all'acciaio convenzionale. Uno studio svedese della durata di sei anni ha rilevato che quando le superfici di acciaio resistente alle intemperie e di acciaio convenzionale venivano graffiate, solo l'acciaio convenzionale si arrugginiva e danneggiava la superficie verniciata intorno al punto danneggiato. Sull'acciaio resistente alle intemperie, invece, il graffio si patinava e la vernice rimaneva intatta. 

"Molti ponti costruiti in acciaio Cor-Ten negli anni '70 sono ancora in buone condizioni. Sono riparati, naturalmente, ma non per via dell'acciaio", dice Krankkala.

"Un problema dei vecchi ponti in acciaio è la loro scarsa capacità portante. È proprio per questo motivo, ad esempio, che i vecchi ponti devono essere sostituiti con altri nuovi. Le richieste sui ponti sono in continuo aumento", afferma Kiviniemi. 

Quando i ponti raggiungono la fase in cui devono essere riparati, viene anche riesaminata la capacità portante dei ponti e questi vengono aggiornati per tenere conto delle condizioni del traffico odierne.

Quali sono le maggiori sfide che i costruttori di ponti devono affrontare?

Steel Group Pohjanmaa produce ogni anno una decina di ponti di piccole dimensioni e alcuni più grandi. Il fatto che il ponte di Jokikylä sia stato trasportato in cantiere in cinque sezioni dà un'idea delle sue dimensioni. La sezione più lunga era lunga 28 metri, larga 8,15 metri e pesava circa 46.000 kg. L'installazione del ponte in loco è avvenuta in quattro fasi, poiché lo spazio limitato ha richiesto il montaggio del ponte una torre di supporto temporanea o un supporto alla volta.

"Le tempistiche sono solitamente piuttosto serrate e i tempi di produzione piuttosto brevi. Per il ponte di Jokikylä, il tempo di produzione è stato di circa 10 settimane. SSAB ha fornito le lamiere da treno tagliate su misura. Solitamente non usiamo acciaio trattato in superficie, soprattutto per i progetti di entità minore. Tuttavia, anche gli articoli di dimensioni più grandi possono essere trattati in superficie. SSAB produce anche numerosi smussi prefabbricati", spiega Kiviniemi.

"I tempi di consegna dei materiali svolgono un ruolo importante per il rispetto dei tempi di realizzazione di un ponte. La collaborazione con SSAB è stata eccellente e, poiché tutte le consegne di acciaio sono arrivate in tempo, siamo riusciti anche a rispettare i tempi di completamento del ponte", dichiara entusiasta Kiviniemi.

A volte le questioni per i produttori di acciaio sono più difficili, soprattutto per quanto riguarda la qualità dei materiali e il trattamento delle superfici. Gli esperti di SSAB sono stati strettamente coinvolti nel progetto del ponte, fornendo informazioni e supporto, soprattutto per quanto riguarda la saldatura e gli stucchi. Naturalmente, gli esperti sono coinvolti in un progetto già nella fase di gara.

"Se non abbiamo subito la risposta, abbiamo esperti in diversi settori, come la smussatura o la saldatura. I nostri esperti di saldatura hanno visitato anche gli stabilimenti di Steel Group Pohjanmaa, dove hanno esaminato la saldatura e i materiali di riempimento degli acciai resistenti alle intemperie. I nostri esperti sono sempre in contatto diretto con il cliente, quindi non sono necessari intermediari", afferma Krankkala.

Uno sguardo al futuro

Il ponte di Jokikylä dimostra che l'acciaio weathering SSAB può fornire soluzioni ecologiche e durature per la costruzione di ponti. 

"Ai nuovi ponti è già stata promessa una vita utile di oltre un secolo", dichiara Kiviniemi. L'uso di SSAB Weathering 420 ML consente di realizzare strutture più leggere e più durature, che richiedono meno manutenzione e resistono più a lungo in condizioni ambientali difficili.

SSAB e Steel Group Pohjanmaa continueranno a collaborare a progetti futuri e l'ambizione è anche quella di aumentare l'uso di acciaio privo di combustibili fossili.

"La qualità dell'acciaio fornito è buona e arriva puntualmente. La collaborazione con SSAB è stata molto fluida", riassume Kiviniemi.