
Työkaluteräs on teollisuuden keskeinen materiaali, joka tarjoaa erinomaisia ominaisuuksia, kuten kovuutta, kulutuskestävyyttä ja iskunkestävyyskykyä. Tässä tarkastellaan sen erityispiirteitä ja käyttömahdollisuuksia eri teollisuudenaloilla.
Työkaluteräs on hiili- ja seosterästen ryhmä, joka on suunniteltu erityisesti työkalujen valmistukseen. Tämä teräs tunnetaan erinomaisesta kovuudestaan, kulutuskestävyydestään ja puristuslujuudestaan, jotka saavutetaan tarkasti hallitun lämpökäsittelyn avulla. Tyypillinen hiilipitoisuus vaihtelee 0,7–1,5 % välillä. Seokseen lisätään usein muita metalleja, kuten kromia, volframia, vanadiinia ja molybdeenia, jotta saadaan parannettua teräksen terävyyttä ja kulutus- sekä iskunkestävyyttä.
Lämpökäsittelyprosessit, kuten karkaisu ja päästö, ovat keskeisessä roolissa työkaluteräksen lopullisten ominaisuuksien saavuttamisessa. Työkaluteräksiä valmistetaan eri käyttötarkoituksiin, esimerkiksi leikkureihin, muovaustyökaluihin ja muotteihin. Oikeanlaisen työkaluteräksen valinta perustuu käyttölämpötilaan, käyttöolosuhteisiin ja vaadittuun iskunkestävyyteen.
Työkaluterästen pääluokat jaetaan tyypillisesti kylmätyöstö-, kuumatyöstö- ja muottiteräksiin, joiden ominaisuudet on räätälöity vastaamaan eri teollisuudenalojen vaatimuksia. Tämä monipuolinen materiaali onkin teollisen maailman todellinen työjuhta.
Työkaluteräkset luokitellaan seoskoostumuksen ja ominaisuuksiensa mukaan eri tyyppeihin. Jokainen luokka on suunniteltu täyttämään erityisiä vaatimuksia, mikä tekee niistä sopivia monenlaisiin teollisiin käyttötarkoituksiin.
Työkaluteräksen korkea kovuus ja sitkeys tekevät siitä erinomaisen valinnan tuotantoympäristöihin, joissa vaaditaan nopeutta ja korkeaa laatua. Valmiiksi karkaisu- ja päästökäsitelty työkaluteräs säästää aikaa komponenttien valmistuksessa, sillä se ei tarvitse erillistä lämpökäsittelyä työstön jälkeen. Tämä vähentää kustannuksia ja parantaa tuottavuutta, samalla kun teräksen kulutuskestävyys ulottuu sen ytimeen asti, mikä lisää käyttöikää.
Työkaluteräksiä käytetään laajasti sekä koneen osina että valmiina tuotteina. Sen erinomainen koneistettavuus tekee siitä ihanteellisen valinnan esimerkiksi työkalupidikkeisiin, hammaspyöriin, ketjupyöriin ja veitsen kannakkeisiin. Muottien ja leikkaustyökalujen valmistuksessa työkaluteräksen lujuus ja kulutuskestävyys pysyvät korkeina jopa äärimmäisissä lämpötiloissa, mikä tekee siitä ihanteellisen ratkaisun sekä kylmä- että kuumasovelluksiin.
Valmiiksi kovetettu työkaluteräs poistaa perinteisen lämpökäsittelyn tarpeen, mikä vähentää teräksen muodonmuutoksia ja säästää sekä aikaa että resursseja. Tämä tuo merkittäviä etuja erityisesti muotti- ja konepajateollisuudessa, jossa tehokkuus ja tarkkuus ovat keskiössä.
Työkaluteräs on erityisesti työkaluja valmistamaan suunniteltu teräkselle. Se eroaa tavallisista teräksistä erityisesti korkealla kovuudellaan, kulutuskestävyydellään ja iskunkestävyydellään, joita parannetaan lämpökäsittelyllä.
Ei, työkaluteräs ei ole sama kuin pikateräs (HSS). Pikateräs on erikoisteräs, joka kestää korkeita lämpötiloja ja soveltuu erityisesti lastuavaan työstöön.
Työkaluteräksen hinta vaihtelee teräksen laadun, koostumuksen ja käytettävän valmistusmenetelmän mukaan. Esimerkiksi erikoislaatuinen työkaluteräs voi olla huomattavasti kalliimpaa.
Työkaluteräkselle tärkeitä ominaisuuksia ovat kovuus, kulutuskestävyys, iskunkestävyys, ja lämpötilan kestävyys. Näiden ominaisuuksien saavuttamiseksi työkaluteräkselle tehdään erityinen lämpökäsittely.
Työkaluterästä käytetään laajasti eri teollisuuden aloilla työkalujen valmistamiseen, kuten leikkaustyökalut, muottityökalut ja muovien muovaustyökalut.