Comment le fabricant australien de bennes Bruce Rock réduit l'usure corrosive dans le transport de minerai

La cause du mal

Le minerai de fer contient de petites quantités de sels acides. Pour limiter la poussière pendant le transport, le minerai est souvent vaporisé d'eau. Or, si l'association de sel et d'eau n'est pas idéale, lorsqu'on y ajoute des températures pouvant attendre 45°C dans cette région, on obtient un environnement particulièrement corrosif. Des oxydes de fer se forment à la surface de l'acier, ce qui le rend encore plus sensible à l'abrasion.

On retrouve ce même phénomène d'usure par corrosion avec d'autres minerais comme le lithium, le nickel, le concentré de cuivre et le charbon. Même dans en environnement sec ou non corrosif, un acier AR classique s'usera plus vite en présence de charges acides, soit parce que le pH est faible, soit parce qu'elles contiennent des chlorures ou des sulfates. Or, pour une exploitation minière, un tel type de charge est courant, que ce soit en surface ou sous terre.

La solution pour Bruce Rock

Bruce Rock Engineering est une entreprise familiale d'Australie-Occidentale, région où se trouvent certaines des mines de fer les plus vastes au monde. L'entreprise propose toute une gamme de solutions de transport et peut se vanter de fournir les équipements les plus légers d'Australie, afin d'optimiser les profits de ses clients tout en maîtrisant leurs coûts d'entretien et d'exploitation.

Depuis ses débuts, Bruce Rock construit ses bennes en acier anti-abrasion Hardox®. Hardox® 450 a été son acier de prédilection pendant plusieurs années.

Il y a quelques années, SSAB lui a suggéré l'essai d'une nouvelle nuance d'acier anti-abrasion, conçue pour les environnements acides et corrosifs.

Cet acier — Hardox® HiAce — résiste à l'usure par corrosion et, par conséquent, prolonge considérablement la durée opérationnelle d'un équipement en éliminant la formation d'oxydes moins résistants sur sa surface.

Hardox® a été conçu avec une dureté nominale de 450, identique à celle de Hardox® 450.

Nos études montrent que dans des environnements corrosifs, la durée de service peut-être doublée, voire triplée, si l'on remplace un acier à 450HBW par Hardox® HiAce

Bruce Rock a franchi le pas

Dans leur flotte, le train routier Super Quad d'une longueur de 60m accepte une charge utile jusqu'à 141tonnes métriques. Il est constitué de quatre remorques tirées par un tracteur puissant couvrant de longues distances sur des pistes de terre.

Pour leur premier essai, ils ont choisi les carrosseries de leur Super Quad. Bruce Rock a donc remplacé Hardox® 450 par Hardox® HiAce dans les planchers et parois latérales.

«Nous n’avons pas hésité une minute à nous servir de Hardox® HiAce pour un train routier Super Quad de transport de minerai de fer», indique Brenton Verhoogt, directeur des opérations chez Bruce Rock Engineering. «Lorsque SSAB développe un nouveau produit, nous savons qu’il a été minutieusement testé avant d’être lancé. Nous n'avions aucun doute qu’il présenterait les mêmes qualités que Hardox® 450, avec comme avantage supplémentaire la résistance à la corrosion»

La réponse la plus simple est: ça dépend. Mais ce n'est pas avec une telle réponse que vous pourrez trouver le meilleur acier anti-abrasion pour optimiser le rendement et la longévité des pièces d'usure de vos équipements.

Pour commencer, il faut évaluer quelle est l'abrasion générée par les matériaux avec lesquels vous travaillez. Par ordre de dureté relative, les plus courants sont le granit concassé, le minerai de cuivre, le minerai de fer, les roches calcaires et le charbon. Déterminez ensuite quelle est la fréquence d'entretien idéale pour réduire au maximum les temps d'arrêts de l'ensemble de vos opérations.

Sur un site minier type, on constate que l'acier d'usure sert pour les revêtements dans les trémies, les tables d'alimentation et les goulottes, de même que pour les marteaux des concasseurs ou les cribles de tri. Hardox® 600 est un acier d'usure qui résiste à de très nombreux matériaux abrasifs, dans des conditions d'exploitation variées sur plusieurs types d'équipements.

Propriétés de Hardox® HiAce

Aperçu des spécifications de Hardox® HiAce:

• Résistance type aux chocs 50J à -40°C.
• Gamme d'épaisseurs de 3 à 100millimètres.
• Excellentes facilités de mise en œuvre.

Pour obtenir toutes les données produit sur Hardox®HiAce, rendez-vous sur www.hardox.com

Le minerai de fer peut être agressif pour l'acier en conditions chaudes et humides. Hardox® HiAceest un acier d'usure mis au point par SSAB pour résister à l'usure corrosive des charges acides et à faible pH.

Le transport de minerai de fer depuis l'Australie-Occidentale a lieu 7 jours sur 7, 24h sur 24. Hardox®HiAce permetd'éviter d'interrrompre trop souvent la circulation des trains routiers de Bruce Rock Engineering.