Designs superiores com aço para a era de EVs

Texto: www.automotivemanufacturingsolutions.com

Os desenvolvedores e fornecedores de materiais estão constantemente examinando maneiras com as quais eles possam oferecer vantagens aos clientes de OEM, especialmente conforme a concorrência se intensifica no setor de veículos elétricos (EVs), com ondas de novos modelos chegando regularmente ao mercado. Especialistas em aço identificaram soluções rentáveis, de alto desempenho, para garantir que seus produtos sejam amplamente usados. Mas quais são as áreas mais importantes de melhoria para a era de EVs, e onde os especialistas em materiais podem oferecer uma impulso aos fabricantes de carros?

Abranger cada base

"A proporção desempenho e peso é o pináculo", relata Robert Ström, Especialista sênior em design sênior automotivo da SSAB, para a AMS. "É a proporção mais importante a realizar de forma certa. Para convencer os OEMs a usar nossos produtos, nós simplesmente temos que ter a melhor proporção. Depois disso, podemos olhar as outras áreas, como a diminuição de custos e também a redução do impacto ambiental, para abrangermos todas as bases".

Maximizar a proporção de desempenho e peso tem sido uma prioridade constante para a SSAB e resultou em graus de aço mais finos, mais leves e mais fortes. Manter o peso o mais baixo possível assegurando, ao mesmo tempo, que o material tenha o desempenho pretendido, é uma consideração primária para o mercado de EVs, especialmente porque as expectativas dos consumidores para a próxima geração de EVs está crescendo em termos de autonomia e de desempenho.

Ström destaca o amplo portfólio da SSAB de aços avançados de alta resistência (AHSS), todos os quais meticulosamente projetados para oferecer a melhor proporção de desempenho e peso possível. Ele também menciona que a SSAB oferece AHSS personalizados para OEMs, dependendo de seus objetivos de design, uma estratégia que está se mostrando popular, conforme os fabricantes de carros desenvolvem seus portfólios de EVs.

Assim como a proporção de desempenho e peso, a eficiência econômica é uma consideração crucial para os materiais usados em EVs. Jonas Adolfsson, Gerente de desenvolvimento de negócios e mobilidade da SSAB, explica que manter o preço baixo permitirá que as montadoras europeias concorram com as fabricantes chinesas que estão rapidamente colocando mais veículos elétricos novos no mercado a preços mais baixos.

Jonas Adolfsson, Gerente de desenvolvimento e mobilidade e Robert Ström, Especialista sênior em design, da SSAB.

Em geral, os carros estão ficando mais caros devido às tecnologias avançadas sendo equipadas nos veículos, de forma que precisamos encontrar maneiras de economizar dinheiro e garantir que essas tecnologias possam ser incluídas", continua Adolfsson. "É preciso que os EVs sejam mais baratos para fabricar, mais viáveis economicamente para comprar, além de oferecer um excelente desempenho, e as soluções em aço podem ajudar em todas essas áreas."

Outro aspecto crucial para consideração é a segurança. Os fabricantes automotivos devem se assegurar que cada base seja abrangida, e Adolfsson descreve isso como um ato de equilíbrio complexo, conforme o design de EVs é desenvolvido. Como resultado, ele enfatiza a necessidade de os especialistas estarem envolvidos logo no início da fase de design.

Protegendo células

"Como designer, eu estava um pouco entediado antes da era dos EVs, porque muitos carros no mercado têm a mesma aparência e sensação", lembra-se Ström. "Mas agora, os designs de veículos estão indo em direções muito diferentes, e isso faz com que seja divertido ser um designer, porque há muito a fazer, além da possibilidade de se ter um impacto realmente significativo. Mas, também pode ser difícil identificar as soluções certas para o veículo certo".

A era de EVs também trouxe alguns novos desafios para Ström e sua equipe. Por exemplo, a falta de motor na parte frontal do veículo, significa que as zonas de impacto nos EVs deve ser ajustada de acordo. Mudanças na distribuição de peso, porque a maioria dos componentes pesados é centralizada na parte inferior do veículo, em que está localizado o conjunto de baterias. Além disso, não pode haver intrusão nas células de baterias, de forma que é extremamente importante protegê-las de todos os ângulos e isso impõe dificuldades, especialmente em relação a impactos laterais.

Igualmente, conforme os fabricantes de carros buscam oferecer EVs com maior autonomia, desempenhos mais altos e mais tecnologias para propiciar experiências superiores aos usuários, os desenvolvedores de materiais precisam reagir rapidamente e oferecer as soluções certas para cada parte do veículo. A única maneira de fazer isso, diz Ström, é estar envolvido nas fases iniciais do design.

"Como especialistas em materiais, temos que realmente estar envolvidos no começo de um projeto de EV," enfatiza ele. "Isso pode resultar em benefícios significativos em termos de segurança, desempenho e custos. Estamos convictos de que o aço tem o melhor potencial para a obtenção desses benefícios. E se pudermos ajudar uma empresa a identificar uma melhoria em qualquer uma dessas áreas, eles terão uma vantagem clara ao entrarem no mercado."

Amenização de problemas de lucratividade

A geração mais recente de EVs no mercado atualmente está repleta de tecnologias, e a introdução dessas novas tecnologias dentro da cabine não apenas é atrativa ao consumidor, mas também faz sentido para o OEM. Isso é porque os fabricantes de carros estão agora encontrando maneiras de obter lucro oferecendo serviços por meio de tecnologias integrados nos veículos, uma nova fronteira para receitas. Ström espera que essa tendência tenha uma efeito impactante por toda a indústria.

"Um dos grandes problemas é que os fabricantes não estão lucrando suficientemente", afirma ele. "A simplicidade é importante neste momento e os designs simples ajudam a manter os custos baixos. Mas isso nem sempre será atrativo ao cliente, de forma que temos que apoiar designs ambiciosos, como soluções de aço de bom custo-benefício, como o uso de perfis laminados em aços martensíticos.

"Há muitas outras áreas como esta em que estamos trabalhando." Adolfsson concorda, e sugere que os fabricantes de carros encontrarão outras economias de custo, quando os especialistas em materiais, como a SSAB, puderem considerar o veículo complexo como um todo, porque cada elemento pode impactar o próximo. Isso também poderia levar a melhorias em outras áreas, como a redução de emissões por toda a cadeia de valores.

"Afirmamos que o aço oferece as melhores soluções para eficiência econômica e desempenho na era dos EVs", ressalta ele. "Há tanto potencial para atender aos grandes objetivos, e a SSAB está bem posicionada para ajudar nossos clientes, conforme eles superam os limites com o design de EVs."